娘の通っていた同仁美登里幼稚園（東京都文京区）は、都会の真ん中にありながら自然に溢れていました。ビオトープの池に、カエルのタマゴが溢れるようになると春の到来を、トンボが飛ぶようになると秋の訪れを知ることができました。
　そして、春には池の端に生えてきたヨモギを摘んでヨモギもちをつくって食べ、夏には園長先生手づくりのシソジュースで喉をうるおします。収穫の秋になると、落ち葉をかき集めてお芋を焼いたり、軒につるしてある干し柿を食べたり…。
　消費社会に育つ娘にとって、こうした体験は貴重なものでした。スーパーに並んでいるのは、季節を問わない「食材」であり、命の営みとは切り離された存在です。この頃は、そうした「食材」を料理するのさえ、家庭から工場へととって代わり、口に運ぶものは、冷凍庫から電子レンジという二つの魔法の箱へ移せばできてくるものになっています。
　それだけではありません。そうした「食材」を購入する「お金」もまた、電子マネーやクレジットカードの普及により、見えにくくなっています。お家の人の働く姿も、働いて手にしたお金も、使うお金も…すべてのつながりを、子どもが想像するのは、ますます困難になっています。
　つながりが見えないと、様々な感謝の気持ちが失われるような気がするのです。命をいただくことへの感謝、調理していただくことへの感謝、働いて収入を得させていただいていることへの感謝…。いろいろなことが「ありがたいなあ」と思える、しあわせな大人になるためには、見失われたつながりを、一つひとつ取り戻す体験を、大人が工夫して子どもに与えなくてはいけないのではないかと、このごろ強く感じます。
　今、娘は小学３年生になりました。毎年、秋風を感じる季節になると、甘い幼稚園の干し柿を、そしてその柿を根気強くつるしてくれたり、取ってくれたりした幼稚園の先生方の手を、恋しがっています。