子どもの生活スタイルが大きく変化する中、日本で言い伝えられてきた「寝る子は育つ」は今でも通用するのだろうか。
　今は夜更かしの時代だといわれる。ふた昔前までは「もう子どもの時間は終わったのだから寝なさい」というしつけがされていた気がする。しかし今はこうしたしつけは死語に近い。子どもを取り巻く放課後の世界が大きく変わっている。
　それでは、睡眠時間の「短い」子どもと「長い」子どもとでは生活スタイルはどう違っているのだろう。「寝る子は育つか」という問いに答えたい。

■睡眠時間の「長い子」ＶＳ「短い子」の特徴的なデータ

　ベネッセは、昨年全国的規模で子どもの生活時間の調査を行った。その結果の速報版が７月に出された。ここではそのデータに依拠しながら「寝る子」の意味を考える。
　ここでは、小学校高学年の睡眠時間の「短い」は８時間以下の睡眠、「長い」は９時間15分以上の睡眠、と考える。
　睡眠時間の「短い」子どもはどんな特徴を持っているのであろうか。
　睡眠時間の「短い」子どもほどテレビ視聴時間が長い。そして携帯を使っている。さらに音楽を聴く時間が長い。中高校生と同じ生活スタイルをとっている。
　睡眠時間の「短い」子どもほど昼寝をする。13％と一割を超える。この昼寝は放課後帰宅してからが多い。夕食時半分眠りながら食べた経験がある五十代以上の者には想像できないだろう。
　睡眠時間の「短い」子どもほど外遊びとスポーツをしない。外遊びを「しない」割合は36.6％（短い）＞ 22.0％（長い）となり、「短い」子どもほど数値が大きくなる。
　だからであろうか、睡眠時間の「短い」子どもほどぼーっとする傾向にある。「ぼーっとしない」割合は27.3％（短い）＜ 34.4％（長い）となり、「短い」子どもほど数値が小さくなる。睡眠時間の「長い」子どもほど何か夢中になる事柄があるのである。そして「短い」子どもは一人で過ごす時間も増える。

■睡眠の短い、長い子どものそれぞれの姿

　ここからは、これまでのデータに付け加えて両者の姿を浮き彫りにする。
　睡眠時間の短い子どもは26％とほぼ四人に一人である。彼らは寝るのが11 時と他の子どもに比べて遅い。当然ながら朝は早く起きている。そして普段の行動をみるとテレビゲームで遊ぶ時間は少ないものの、テレビ視聴時間は長く、音楽を聴いている。しかし外遊び・スポーツはしなくて一人で過ごす時間が多く、塾にも通い中学校を受験するつもりである。そして忙しいと実感し昼寝もしており、ぼーっとすることもある。また、規則正しい生活をしているとも思ってなくて、睡眠時間を増やしたいと思っている。
　しかし、彼らの将来の目標ははっきりしており、半数に近い子どもが大学以上の進学を望んでいる。実際、中学受験も３割を超える子どもが希望している。家庭では半数が自分専用の部屋をもち、パソコン、それから携帯電話を持っている。親の学歴も半数かそれに近い割合で大学卒（短大卒も含む）である。かなり裕福な家庭出身であるが、それは両親の高学歴と共稼ぎで支えられている、と推測できる。
　そこで気になるのは帰宅時間やテレビゲームなどで遊ぶ時間を決めていない子どもがいることである。
　一方、睡眠時間の「長い」子どもも25.1％とほぼ四人に一人である。彼らは睡眠時間の「短い」子どもと対照的である。寝るのは早く睡眠は十分である。テレビゲームはするものの、テレビ視聴時間は少なく外遊び・スポーツをしており、友達と交流している。塾も3 割強とそれほど通ってなくて中学受験（1 割に満たない）はあまり考えていない。そして、あまり忙しさを感じていなくて、ぼーっとした時間も少なく、昼寝も少ない（６％）。規則正しい生活をしており、睡眠時間は今のままでよいと思っている。
　確かに、将来の目標がはっきりしていないところはあり、自分専用の部屋やパソコン、携帯電話を持たないものの家に帰れば誰かが家にいる。
　睡眠時間の「短い」子どもたちの生活スタイルは、中高校生のような受験に追われ忙しくて疲れた姿である。一方、「長い」子どもの生活スタイルはふた昔前の姿のようである。
　こうした子どもの姿から、平成の時代でも「寝る子は育つ」といえる。しかしそれは四人に一人の割合である。睡眠時間の「短い」子どもも四人に一人いる。生活スタイルが二極化し始めているのが気になる。

■まるでオバマ状態

　体育館に“ウォー！”という歓声と大きな拍手が起こった。
　500人を超える中学生たちが橋下知事を迎えた瞬間だった。知事は半袖のカッターシャツにノーネクタイのクールビズスタイルで手を振りながら笑顔で入場してきた。
　平成21年６月26日午後、大阪狭山市立南中学校で「裁判員制度」についての授業が行われた。
　前日は東京で石原都知事と会ったり、横浜市の中田市長と会ったり、東国原知事が自民党から立候補かという報道が流れたりした超多忙な日程の中で、次の日に大阪の一つの公立中学校で生徒たちに授業をするというのである。
　その熱意というか意欲というか行動力に大人たちだけでなく、中学生たちも知事に拍手を送っている。
　「知事が来てくれるこの狭山南中学って、すごいと思う人？」と、進行役をつとめる「よのなか科」の藤原和博氏（大阪府教委特別顧問）が生徒たちに問いかけた。
　「ハーイ！」と一斉に手を挙げた生徒たちから、また歓声と拍手が起こった。
　まるでオバマ状態のスタートだった。

■授業で知事が訴えたこと

　突然、二人の男が体育館の横の入口から大声を出しながら乱入してきて、体育館フロアーの中央で二分間ほど、何やら叫んで走り去っていった。
　ここから授業が始まった。
　「今、立ち去っていった二人の人物の人相、服装など、覚えていることをカードに書いて班で話し合ってください。」
　突然のことで、生徒たちからはあまり意見が出てこないので、藤原氏が「知事ッ。弁護士として、目撃者の証言で大事なことって何ですか？」とふった。
　「皆が言ってくれたメガネとか40～50歳くらいの男というだけでなく、クツの色とか腕時計とか腕章をしていたとか個人が特定できる意見が欲しかったけれど、大切なことは、人間の記憶ってあいまいだということ、証人の意見もあやふやな記憶が多いことを知って欲しい。
　今年から裁判員制度がスタートしました。君たち中学生も、もう５、６年すれば裁判員に選ばれるかもしれない。足利事件の菅家さんのような間違いが起こらないように何が大切かしっかり考えよう。」と知事が説明。
　イギリスのバルガー事件という少年による幼児殺害事件を例にあげて授業は進んだ。
　大阪狭山市の吉田市長が検察官の最終弁論を読みあげる。橋下知事が弁護士として抗弁をする。生徒たちはシーンとして要点をメモしながら聞いている。
　バルガー事件の被告人の年齢は10歳、日本の少年法では14 歳未満は刑事罰の対象にならないのは甘いと思うかなど、各班に入っている地域のボランティアの大人や大学生と一緒に生徒たちは活発に意見を交わしている。
　「今、検察側の意見を言っていた人は、次は弁護側に立って話し合いをしてください。」
　授業は１時40分から始まり３時30分まで110分間続いた。知事は最後に「裁判というのは、証拠や罪の意識や殺意や判断能力など、いろいろな角度から考えなければならない。一方的な意見ではなく柔軟に立場も変えて考える力をつけて欲しい。」と語った。

■生徒にとって○○記念日

　大人もいれたら800人はいただろうか。
　梅雨の体育館はクーラーもなく、ものすごい暑さだった。
　その中で100分以上の授業に全員の生徒が知事の話を真剣に聞き、話し合い、意見を発表した。
　「授業って何だろう？」と思わされた。
　話し合う班をまわりながら声をかける知事の熱意を生徒が感じたのか、教材やテーマが生徒を引きつけたのか、生徒たちが日頃から立派なのか、進行役の藤原氏のリードがよかったのか、おそらく、それらが全て合わさって、悪条件の中でも授業が成立したのだと思う。
　狭山南中の生徒にとっては、大人になっても思い出に残る○○記念日となったに違いない。
　子どもたちの為になることなら、なんでもやってやろうという気持ちにあらためてなった一日だった。

著者経歴
元　大阪府堺市教育長
元　大阪府教育委員会理事　兼教育センター所長
元　文部省教育課程審議会委員