日本の地域構成

　「日本の地域構成」の学習については、国土の位置、世界各地との時差、領域の範囲や変化とその特色などをもとに、日本の地域構成を大観し理解することが求められています。都道府県の名称と位置、都道府県庁所在地名については、自分の描いた略地図に位置と名称を書き込むなどの作業的な学習活動が想定されています。世界の地域構成の学習と同様に、単に地名を覚えるだけの学習活動にならないよう配慮することが必要です。とりわけ、第1学年では日本の地名に触れる機会が少ないと思います。第2学年の学習においても都道府県の名称と位置などを適宜取り上げ、地理的分野の学習の全体を通して定着を図る必要があります。

教科書p.19より

　国土の位置に関して、日本の絶対的位置（数理的位置）を捉える際には、日本を通過する主な緯線や経線を確認するとともに、それらが世界のどこを通っているか、地球儀や地図帳を使って調べることで、世界の地域構成と関連づけることが大切です。こうした活動を通して身につけた知識は、後続する大項目Bの学習において活用され、その後も生きてはたらく知識となることが期待されます。
　例えば、屋久島の南、トカラ列島の口之島付近を通る北緯30度は、ユーラシア大陸ではヒマラヤ山脈と交差し、インド北部やイランを通り、エジプトのカイロ付近を通過しています。また、アメリカ合衆国では、メキシコとアメリカ合衆国の国境と交差し、南部のニューオーリンズを通過しています。したがって九州地方はアフリカ北部やアメリカ合衆国南部と同緯度に位置するということになります。
　盛岡市や秋田市付近を通過する北緯40度は、中国では北京付近、アメリカ合衆国では本土の南北のほぼ中央を通っています。この北緯40度は、アメリカ合衆国の中西部から東部にかけて、温帯と亜寒帯の境界に近く、東アジアでも同様の傾向があります。
　なお、ヨーロッパでは、北緯40度がギリシャやイタリア南部、スペイン中央部といった南ヨーロッパの国々を、北緯50度がイギリスのグレートブリテン島の南端やフランス北部、ドイツ南部、ウクライナのキーウ付近を通過しています。北緯50度は、日本付近では、北海道のはるか北を通ります。南北樺太（サハリン）の境界となっているため、歴史的分野の学習でも登場します。これらのことを確認することで、ヨーロッパの主要部が日本よりも高緯度にあることを実感することができるのではないかと思います。このことは、ヨーロッパの地域的特色や大陸の西岸と東岸の気候の違いなどについて理解する際に活用できる知識となります。
　そして、北アメリカ大陸における北緯50度は、アメリカ合衆国とカナダの数理的国境（北緯49度）に近く、日本とアメリカ合衆国本土は、ほぼ同緯度に位置することがわかります。このことも、北アメリカ州を学習する際に生かしたい知識です。
　各国との時差に関して、日本の標準子午線である東経135度は、ニューギニア島の東部とオーストラリア中央部を通過しています。しかし、オーストラリアには日本と同一の時刻帯はありません。日本と同一の時刻を採用している地域は、シベリアの一部、大韓民国、朝鮮民主主義人民共和国、インドネシア東部などに限られます。
　国土の相対的位置（関係的位置）を取り上げる際には、隣接する大陸や海洋、近隣の国々との位置関係によって捉えるなどの工夫が大切です。日本海や東シナ海を中心とした視点も有効です。なお、正距方位図法の仕組みについての理解が前提となり、少し複雑にはなりますが、（株）オンターゲットが提供する「どこでも方位図法」というサイト（https://maps.ontarget.cc/azmap/ ）を活用すると、相手国・地域から見た日本の位置を捉えることができます。

領域をめぐる問題

　日本の領域をめぐる問題については、中学校社会科の各分野の特質に応じて的確に扱い、教科全体の学習を通して理解を深める必要があります。地理的分野の学習においては、地図を活用してそれぞれの位置や名称について確認するとともに、自然環境の概要などを調べて整理することなどが考えられます。
　図は、地理院地図の「計測」の機能を使って、北海道の納沙布岬の灯台と北方領土の貝殻島の灯台との間を計測している様子を示しています。ここでは、その距離は約3.6kmと示されています。例えば、この距離に相当する場所を身近な地域で当てはめてみることで、その距離の近さを実感するとともに、副次的に地理院地図を活用する技能を高めることが期待できます。合わせて津軽海峡や関門海峡などの海峡の幅や、離島との直線距離などを計測してみることで、日本を構成する主な島々の位置関係や国土の広がりを理解する手助けにもなるかもしれません。

　また、自然条件や景観などについて調べることで、対象地域への関心を高めるといった工夫も考えられます。北方領土の自然については、独立行政法人北方領土問題対策協会のホームページ（https://www.hoppou.go.jp/archives/basics/islands2.html ）などが参考になります。そこでは、北方領土の近海は、「世界の3大漁場の一つに数えられる魚の宝庫」として紹介されています。サケ、マス、ニシン、カニ、エビ、貝など寒流系の魚介類が多く棲息し、それらを餌とするトド、オットセイ、アザラシなどもいます。昭和10年代には、サケ・マス定置網漁、タラ、タラバガニなどの漁、コンブ採取などが主要産業でした。1945（昭和20）年8月15日現在の世帯数及び人口は、歯舞群島852世帯5,281人、色丹島206世帯1,038人、国後島1,327世帯7,364人、択捉島739世帯3,608人、合計3,124世帯17,291人でした。こうした基礎的なデータを確認することで、地域の具体的なイメージをもつことは、地理的分野の特質に応じた学習といえるかもしれません。

　頭の中の地図の基本的な枠組みを形成する「A(1)地域構成」の学習では、緯度・経度の仕組みや時差の学習に困難を感じる生徒が少なくないように思います。それらの理解に向けて粘り強く取り組めるようにするためには、緯度・経度や時差に対する関心を高める工夫が大切です。

緯度・経度と人々の生活

　緯度・経度については、スマートフォンなどの位置情報を取り上げ、緯度・経度で示される位置情報が身近に活用されていることに気づかせるなどの工夫が考えられます。ICTの普及・発展に伴い、位置情報の収集・蓄積が容易になり、利便性の向上に活用されています。その一方で、個人情報である位置情報の慎重な取り扱いも重要になっており、こうしたことを確認することは、情報セキュリティの面でも大切です。
　また、統計情報と位置情報を紐づけることで様々な主題図の作成が容易になっていることを取り上げ、その重要性に気づかせることも考えられます。「地域経済分析システム（RESAS）」（https://resas.go.jp/ ）などにアクセスし、国勢調査などの統計情報を地図化したWeb地図を閲覧することで、体験を通して位置情報やそれを利用したWeb地図の有用性について理解したり、地理的分野の学習全体への関心を高めたりするといった活動が考えられます。
　なお、発展途上国においてスマートフォンの位置情報を活用した宅配システムが広まりつつあることなどに触れ、位置情報の活用が人々の生活に大きく影響していることに気づかせるなどの工夫も考えられます。発展途上国の中には、日本では当たり前にある住所が未整備なため、目的地までのラストワンマイル（顧客に物・サービスが到達する最後の接点）が物流の大きな課題となっている国があります。住所の仕組みを整備するためには莫大なコストが必要ですが、GPSなどの位置情報を活用することで、課題を解消する取り組みが進められています。多くの発展途上国では、固定電話網の整備という段階を経ずに一気に携帯電話やスマートフォンが普及しました。このように、先進国がたどった技術革新のプロセスを飛び越え、新しい技術が一気に広まる現象をリープフロッグ現象と言うそうです。位置情報の活用によって同様の現象が物流でも進んでいるようです。緯度や経度を身近に感じる機会は少なく、地理のテストのためのだけの知識といった感覚にとどまる生徒も少なくないかもしれません。活用事例に触れることで身近に感じ、理解が深まることを期待したいと思います。緯度・経度を意識できるようになることは、地球上の「位置」という視点に着目して考察する力の育成につながる可能性があります。次の大項目Bの学習での活用を通して、赤道などポイントとなる経緯線の位置を加えていくことで、頭の中の地図は精緻さを増していきます。

時差と人々の生活

　時差については、地図を使って時差を調べることができるようになることが大切です。各国の標準時は、それぞれの事情によって様々に設定され、経度差を基にした計算で一律に求められるわけではありません。時差の概念を理解するために平易な計算を行うことは考えられますが、複雑な計算を求めるのではなく、等時帯図の活用を通して時差への関心を高めるような学習が大切です。アメリカのように国内に複数の等時帯をもつ国がある一方で、中国のように広い国土で共通時間を採用している国もあることなどに気づかせたり、それらが人々の生活にどのように影響するかを予想させたりするなどの工夫が考えられます。

地図　世界の時差
出典：「World Time Zoneほか」

　ほぼ同緯度に位置する秋田とマドリードの夏至の日を比較すると、昼間の長さはほとんど同じですが、日の出や日没の時刻は大きく異なります。マドリードの南中時刻は午後2時を過ぎると思われます。スペインは、国土の大半が本初子午線より西に位置していますが、それでもヨーロッパ標準時（GMT＋1h）を採用していることと関係がありそうです。理科で地球の自転や公転を学習するのは第3学年ですので、第1学年の地理の学習ではその仕組みを理解することは難しいと思いますが、時差への関心を引き出すきっかけにはなるかもしれません。

　次期学習指導要領改訂に向けた文部科学大臣諮問「初等中等教育における教育課程の基準等の在り方について」（令和6年12月25日）では、初等中等教育段階における文理横断・文理融合の観点からの改善が検討課題として示されています。地理的分野の学習においては、これまでも必要に応じて生物や地学に関する事象を取り上げてきました。とくに地形については理科の学習成果との関連付けが有効だと思われます。人間と自然環境との相互依存関係や自然環境の地域的特色を考察の対象とする地理的分野の学習においては、理科の学習との関連を適切に図ることが大切です。

図　小・中学校理科地学領域の学習
出典：「中学校学習指導要領（平成29年告示）解説　理科編」をもとに作成

1．地理的な見方・考え方を働かせた考察を通して理解に至る

　「A(1)地域構成」の学習では、「位置や分布」に着目した考察を通して、略地図が描ける程度に世界や日本の地域構成の基本的な枠組みを理解します。見方・考え方を働かせた考察から目標に至る学習過程は、図1のように、それぞれの中項目で身に付けることとして示された「知識（及び技能）」と「思考力、判断力、表現力等」の事項の関連からイメージすることができます。ここでは、「世界や日本の地域構成にはどのような特色が見られるのだろうか」などの問いを設定し、大陸と海洋の分布や主な国の位置、緯度や経度、日本の国土を構成する島々の位置などに着目して考察することを通して、地域構成の基本的な枠組みを理解するという学習過程が想定されます。その際、生徒がその後の学習においても地域構成の理解をさらに深められるよう、地図帳の索引を使って位置を確認したり、外国の地名の由来を調べたりするなど、作業的で具体的な体験を伴う学習を取り入れ、地図や地名への関心を高めることが重要です。

図1　「知識及び技能」と「思考力、判断力、表現力」の事項を互いに関連させた取扱い
出典：「中学校学習指導要領（平成29年告示）解説　社会編」をもとに作成

　なお、地理的分野の学習では、位置や分布、場所、人間と自然環境との相互依存関係、空間的相互依存作用、地域などに着目して多面的・多角的に考察する力を養う必要があります。この五つの視点は、地理教育国際憲章（1992）に示された地理学研究の中心的概念がもとになっており、社会的事象を地理的な視点で捉えることを可能にするために必要なものです。実際の授業では、これらの視点を授業のねらいに即して用いることが大切です。そうした学習の成果として、生徒が自在にこの五つの視点に着目して考えられるようになっている姿をイメージしてみましょう。その実現のためには、生徒がそれぞれの視点に着目していることを自覚したり、そうした考察が有効であることを理解したりすることができるような問いの工夫が必要です。
　「A(1)地域構成」で着目することが示されている「位置や分布」の視点からの問いとして、「それはどこに位置するのか」や「それはどのように分布するのか」という問いが考えられます。この問いは、地理学習の様々な場面で問われる基本的なものであり、社会的事象を空間軸で捉え地理的に考察することにつながるものです。また、そこからさらに「なぜそこに位置するのか」や「なぜそのような分布の規則性、傾向性を示すのか」といった問いにつながり、立地の地理的条件や、分布の規則性、傾向性の要因の追究などに発展するとても重要な問いです。

図2　社会的事象の地理的な見方・考え方の五つの視点と問い
出典：「中学校学習指導要領（平成29年告示）解説　社会編」をもとに作成

2．頭の中の地図づくり

　世界や日本の地域構成の基本的な枠組みを理解することは、頭の中に地図を構築していくことに他なりません。頭の中の地図の基本的な枠組みとして、ある程度の地名情報が必要です。国々の名称と位置については、分野の学習全体を通して、世界の4分の1から3分の1程度を身につけることが想定されています。しかし、都道府県や都道府県庁所在地も含め、単に地名を覚えるだけの学習にならないようにすることが重要です。使わない知識は忘れやすいものです。その後の学習においても「位置や分布」を意識させ、地図帳を使って確認する機会を適宜設けて、知識の定着を図るようにすることが大切です。
　地域構成を大観し理解する学習を地理的分野の学習の最初に行うことで、その後の学習において世界や日本の略地図を活用して学習成果を整理することができるようになります。扱った事象の「位置や分布」に着目し、その事象が見られる場所の位置を地図や地図帳で確認することで、頭の中の地図に新たな地理的な認識が加わり、より豊かで個性的な地図がつくられていきます。頭の中に地図をつくることは、目にした事象や直面した課題を空間軸で捉え地理的に考察することができるようになるためにとても重要です。その地図は、他分野の学習、さらには社会生活においても、空間軸を意識した考察の基盤となり、社会的な見方・考え方を総合的に働かせる上で効果を発揮するのです。