図工力（※1）を発揮して活動している（と編集部が感じた）企業などを訪問し、働く方々のお話を聞きながら、図画工作や美術を学ぶ意義を捉え直すシリーズの第3回目。

今回の「図工な企業」は、株式会社いかす 。有機栽培で野菜を育てる「いかす平塚農場」を運営し、野菜の販売・宅配サービス、農業研修などを行う、食と農の会社です。代表取締役の白土卓志さんをはじめ、ここで働く人の多くはもともと他業種で働いていたとのこと。白土さんは「土の中にたくさんの命が生きている有機栽培ではおいしい野菜が育つ。会社もそう。個性ある人が集まったことがうちの強み」と言います。

◎お話を聞いた図工な人

• 白土 卓志さん（株式会社いかす代表取締役）

「大地に立つと体に帯電されていたものがアースされて、めっちゃ元気になるんです。おいしくて栄養価も高い野菜も食べているから、風邪もひかない、じゃなくて“ひけない”（笑）」

勝ち続けることが幸せなのか、分かんなくなっちゃった

――会社勤めをやめて、なぜ農業を始めたのですか？

白土：人材サービスの会社に新卒で入社して、そのあと、仲間と起業しました。まぁまぁ勝ち続けていたと思うんです。仕事も起業もゲームだから、それはそれで楽しかった。競争自体は面白いし、いい仕組みだと思うけど、「なんかやり過ぎているな」っていう思いが、なんとなく自分の中に芽生えていたんです。「これ、幸せなのかな？」ってよく分かんなくなっちゃって。

そんなとき、大学時代に書いていた「未来日記」を見ていたら、「31歳　農業大作戦」って書いてあったんです。31歳になる年にそれを見たから、「あ、オレ、農業やらなきゃ」って。そこからのスタートです。

――大学生のときにもう農業を志していたんですか？

白土：いや全然（笑）。だけど農業をすれば「これ、幸せなの？」の答えがある気がした。

それで、当時農業をやっていた友だちに「オレ、農業やるっぽいんだけど」ってメールしたら炭素循環農法のことを教えてくれて、それがめっちゃ面白くて。

炭素循環農法をものすごくざっくり説明すると、ぼくら生き物って、水を除くとほとんど炭素でできている。命のサイクルって炭素のサイクルなんですよ。農業って水や窒素のことはすごく言われるけど、炭素のことはだれも注目していない。でも、命の循環そのものをやっているのに炭素を考えてないのは違うよねっていうので、炭素をたくさん畑に入れてやるというのが炭素循環農法です。

さらに別の友だちに相談したら、炭素循環農法を実践している農家の方に出会えた。その方に弟子入りして、しばらくはそれまでの仕事をしつつ、農業のことを学んでいました。そこからどんどんのめりこんで、いかしあう食と農の会社をつくりたくて「いかす」を設立しました。

会社のビジョンとして掲げている ”be organic” は、有機農業を指向していたこともあるのですが、organicの語源をひもとくと「大元のつながり」みたいな意味合いだと知ったときに「そうそうそう！」って思ったんです。

競争って、要は自分がやっているわけなんだけど、そこに振り回されているとしんどくなっちゃう。でも自分があって競争している分にはたぶん疲れもしないし無理もしない。「自分があること」がすごく大切。だから、「自分のあるがままに」「大元の自分である」という意味で ”be organic” というビジョンをつくったんです。

「畑に育っているソルゴー（緑肥植物の一種）を土にすきこみ、たくさんの微生物のエサになります。その結果、甘いダイコンができます」

「いいところ」「できているところ」を答えだと思っていない

――農業には天候リスクがつきものです。思いどおりにいかないことも多いのでは？

白土：ぼくらは、サステナブルな農業を学ぶ場として「はたけの学校【テラこや】」という取り組みをしています。

そこではいちばん大切なこととして「自然が先生」と言っています。えてして人を先生にしがちだけど、農業においては全く同じことが起こることはほぼないので、その人の言っていることは仮説に過ぎないんですよ。「全てが仮説」、これは2番目に大切なこと。そして「出したものが返ってくる」が3番目に大切なこと。

要は「自分がやったことが全て」ということなんです。例えば何かを植えたとして、その2か月くらいあとに、あるいはそのプロセスで目の前で起きていることが答え。

「いいところ」あるいは「できている」ということをベースにしていると、できなかったときとの落差がしんどいから心のゆらぎが起きるのだと思います。ぼくらは「いいところ」「できているところ」を答えだと思っていない。ただ目の前にある状況が答えなので。それが思いどおりにいかない状況を乗り越える考え方なのかもしれないです。

もちろん期待値はあるから、「あれ、どうしてこうなったんだろう？」って思うこともあります。

「農業を学びたい人には、プロセスの中に答えがあるよと繰り返し伝えます」

――甘いトマトをつくりたいと思ったけど、酸っぱいトマトができた。それはそれで答えなんだよってことですか？

白土：そうそう。ただ、甘さとか酸っぱさとかはそれほど期待値からずれない。だけど、収穫量はけっこうずれるんです。

2024年はトマトの収穫量が前年の3分の2くらいになりました。同じ面積でつくっているのに。それはこの年は35℃以上の日が多くて、花芽が落ちまくって木が疲れて早くダメになっちゃったんですよね。そういう理由が分かるので、「じゃあ、もうちょっと前から植えようか」とか「後ろにずらそうか」という議論になる。目の前の状況から、次どうしようかっていう話になる。

畑も人も、多様であれば強くなれる

――「いかす」では、いろいろな経歴の方が農業に携わっておられます。考え方も違うと思いますが、話し合ったりするときの難しさなどはありませんか。

白土：むしろ、いろんな人がいる、その強さをめちゃめちゃ感じるんですよ。

ブルーベリーのことをみんなで話していても、ぼくは「農園にコガネムシが来て、カラスが来た。カラスが来るようになったのはミミズがいなくなったからで、それはなんでかっていうと……」って、そういうシステムというか仕組みを自分で見付けるとすごくうれしくて、自分はその話ばかりしている。でも農業のリーダーはブルーベリーの木そのものを見て話している。

――見ているものが違うからこそ組織として成り立っている？

白土：そういう個性や好みの差が、結果、表出してくる役割の違いになっている。例えば技術責任者は期日を守ったりするのが苦手なんですけど、彼は植物を観察してめちゃくちゃ愛でる能力があるんです。それはぼくにはできないけど、期日を守るのはそれなりに得意（笑）。

だから、偏っていていい。自分に合っていることをすればいい。できないことがあってもよくて。むしろできないことを人に任せられるほうがいいんです。

大切なのは、考え方とか性格とかが同質であることではありません。それよりも「農業をうまくなりたい」「命の循環を知りたい」と向かっている方向が決まっているかどうか。だから、いろんな経歴の人が集まっていても、難しさっていうのはあんまりないです。

あとは気合と根性が足りないとか農業に対する甘さがありすぎるとかだと、農業研修生であっても絶対に入れないようにしています。たいへんなんです、農業って。希望をもって入ってきて、3年後に辞めましたっていうのは、本人にとってもつらい。だから最初に「厳しいよ！厳しいよ！ 本当にやれる？」と聞きまくって。それでも来る人がここにいます。

「有機栽培の畑の場合、てのひらに載せた土には何万種類もの微生物がいるって大学の先生が言っていました。そしてうちの微生物たちは美しいらしいです。土壌診断に出すと顕微鏡とかで形がはっきり見えるらしくて。それはいいことらしくて。美しいものはなんでも強いですよね、感覚的に」

気付くこと、そこから変わっていくこと、それこそが人生

白土：これからは食べる人が農業に触れる機会が増えるといいなと思います。家庭菜園をする人が増えるとか。自分で食べ物をつくってみる。

ものづくりということにすごく価値があると思っています。今後、いろいろな仕事がAIに取って代わられる。最後に残るのが実はトマトの収穫とかクラフトワーク的な作業。機械ではできない、手でつくるということ。そう考えると、図工はものづくりの原点ですよね。

――でも、絵は画像生成AIでかけるっていう人もいます。

白土：それはそれ。仕事で使うアニメーションをAIにかいてもらうっていうのはいいと思います。

でも、「自分でかく」って全然意味が違うじゃないですか。ぼくは農家なのにニンジンとダイコンをかき分けられない。で、なんでかけないかを考えたときに「観察力がなさすぎるから」っていうことに気付くわけですよね。

――それって大切なことですか？

白土：めっちゃ大切。生きる意味がほかにあるんですかっていうくらい。

「全然観察できてなかった」って気付いて興味関心がある人は見るわけですよね。これ、行動が変わるってことですよね。生きるってそういうことじゃないの？気付いて行動を変える。その導かれた先に自分のやりたい何か、そこに「ありのまま」の答えがある気がする。

――気付くことから始まる行動の変化を繰り返すことが生きること？

白土：それ以外にないですよ。

あと、気付きってびっくりするくらい人によって違うんです。今、人と違うってことを言いづらい社会になっているんだけど、人との違い、それこそ大事にしたほうがいい。その一歩目が図工だって思ったんですね。

ぼくは本当に絵が下手だから、めちゃめちゃ図工は嫌だったんですよ。「見てないんだ」という気付きはあったけど、よく見ようとも思わなかったし、絵がうまくなりたいとも思わなかった。個々ではなくて、何人かでいる中で起こっている様が好きなんです。ぼくはシステムが好きなんですよ、人を含めたシステムが。それはぼくの個性。

「多様な社会では、だれがいたっていいわけです。いろんな側面から見れば存在理由があるんです」

※1：本シリーズでの図工力とは、図画工作や美術など造形活動を通して培われる「自ら考える力 決める力 やり抜く力」「多様な他者と協働する力」「よりよい未来を創造する力」です。図工力は「もの」をつくるときだけに発揮されるのではなく、社会の潤滑油となって楽しさや希望をつくりだせる原動力になるものだと信じています。そんな図工力を備えた人がいて、図工マインドが垣間見える活動をしている企業（組織）をここでは「図工な企業」と呼びます。

白土 卓志（しらと・たかし）

株式会社いかす代表取締役、湘南オーガニック協議会 会長、NPO法人有機農業参入促進協議会 理事、一般社団法人次代の農と食をつくる会 理事など。未来の地球と子どもたちのために、つくる人、たべる人、社会、地球。みんなにとってbe organicな農と食が広まるよう活動中。まずは、湘南がオーガニックなサステナブルな街になるよう地産地消がつながる活動をしている。東京大学工学部卒業後、株式会社インテリジェンスにて300名だった社員が4000名になるところを経験。その後、仲間と人材サービスの会社を起業。31歳のときに、農業大作戦スタート。2015年に株式会社いかすを創業。現在にいたる。東京大学農学部や東京農業大学、帝京平成大学薬学部、湘南学園などでの講演実績多数あり。